Justa de Jong (53, celliste) en Naythan Mercera (17, eerstejaars Mbo social work) werden zeven jaar geleden maatjes via Vitalis. Al die jaren hebben ze contact gehouden. Naythan: ‘Justa voelt als familie, bijna als een tweede moeder.’

Justa: ‘Ik had meteen een klik met Naythan. We keken elkaar aan die eerste keer, ik zag zijn lieve lach en was direct verkocht. Ons eerste uitje, Naythan was tien jaar oud, kan ik me nog goed herinneren. Het was prachtig weer, vanuit Mariahoeve fietsten we samen naar Scheveningen, ik had boterhammen mee. Het was de eerste keer in zijn leven dat Naythan de zee in ging, hij vond het prachtig – en heel koud. Ook het Kurhaus vond hij indrukwekkend, maar de fietstocht zelf was al heel bijzonder voor hem. Zijn jongere broertje en zusje hebben een zware vorm van ADHD, alle aandacht van hun alleenstaande moeder ging naar hen en daardoor was er niet zo veel oog voor Naythan. Ik had me bij Vitalis als vrijwilliger aangemeld omdat een vriendin goede ervaring had met maatje zijn. Het leek mij ook mooi om iets voor een kind te kunnen betekenen.’

Dezelfde interesses

‘In de anderhalf jaar dat ik Naythan via Vitalis begeleidde, hebben we samen alle musea in Den Haag bezocht. Ik merkte al snel dat we dezelfde interesses hebben, heel leuk. Soms gingen we simpelweg naar mijn huis om wat te tekenen en te kletsen. Het contact met Vitalis vond ik erg prettig, ik heb weleens om advies gevraagd toen ik ergens tegenaan liep met Naythan – ik wil er niet op ingaan wat dat precies was. De duidelijke protocollen en regels van Vitalis vond ik ook fijn, die gaven houvast. Na anderhalf jaar was het maatjestraject voorbij. Maar ik was nog helemaal niet klaar met Naythan, hij was me erg dierbaar geworden en ik wilde hem heel graag in mijn leven houden. Dus zetten we onze bezoekjes voort. In die jaren heb ik hem zien opgroeien van kind tot bijna volwassen man. Inmiddels kent hij mijn familie goed. Soms spreken we een-op-een af, soms met mijn neefjes erbij. Dat vindt iedereen gezellig.’

Hamburgers eten

‘Onze uitjes en onze gesprekken zijn in de loop der jaren natuurlijk veranderd. Inmiddels zijn we een ‘hamburger top tien’ aan het samenstellen: we gaan telkens naar een ander café of restaurant in Den Haag om goede hamburgers te testen. Daar genieten we allebei van. Bij Naythan thuis is er niet altijd geld voor lekker eten, ik vind het heel leuk dat ik dit voor hem kan doen. Maar andersom geeft Naythan mij ook veel. Ik vind hem heel wijs en we lachen wat af, delen hetzelfde gevoel voor humor. Hij is naar mij heel open en nog net zo lief als toen hij tien was. Een poosje hebben we wat minder contact gehad. Naythan ging door een moeilijke periode en hield me op afstand. Dat vond ik jammer. Ik pushte hem niet, maar bleef hem wel soms berichtjes of een kaartje sturen. Ik was heel blij dat hij uiteindelijk toch weer contact opnam. Gelukkig gaat het nu weer goed met hem en zien we elkaar ongeveer eens per twee maanden.

Maatje zijn van Naythan heeft me veel gebracht. Hij heeft me een kijkje in een heel andere wereld gegeven, buiten mijn eigen ‘bubbel’. Ik zou iedereen aanraden om maatje te worden. Het is een geweldige verrijking van je leven.’

Naythan: ‘Zonder Justa had ik veel meer binnen gezeten’

Naythan: ‘Ik ben heel blij met Justa in mijn leven, ze betekent veel voor me. Ik zie haar als familie, als een tweede moeder bijna. Zonder Justa had ik veel meer binnen gezeten de afgelopen jaren, ze heeft me heel veel van Den Haag laten zien.

Mijn mooiste herinnering met Justa was vier jaar geleden, toen we een hele trip door Den Haag maakten. Eerst naar een museum, toen naar het filmhuis en daarna nog uit eten. Het was in een periode dat er thuis veel problemen waren, in een moeilijke tijd maakte zij mij een stuk blijer. Daar ben ik haar nog steeds dankbaar voor.

Zonder Vitalis had ik deze mooie ervaring nooit gehad. Ik ben met Justa samen op de radio geweest en we hebben in 2016 zelfs koningin Máxima en koningin Mathilde van België ontmoet. Ik heb Máxima de hand geschud en even met haar gepraat over mijn ervaring met Justa. Dat was geweldig. Ik hoop Justa nog erg lang in mijn leven te hebben.’


              

Enthousiast geworden? Lees meer ervaringen of: 

Word maatje!